Die englische Expedition der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft startete mit einem denkwürdigen ersten Rennen der Prosecco DOC UK-Runde. Nachdem er einen Dreifachunfall zu Beginn des Rennens vermeiden konnte, nutzte Scott Redding (MGM BONOVO Racing) den Moment und schoss nach vorne, um seinen Startplatz in der sechsten Reihe wettzumachen. Bald fand er sich in einem Zweikampf mit Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) wieder, den er bis zu den letzten Runden des Rennens hinter sich halten konnte, wo die erfahrene #65 mit abgefahrenen Reifen an Redding vorbeischlüpfte. Obwohl er gerne unter die ersten Fünf gekommen wäre, ist das Ergebnis ein klarer Schritt nach vorne für das MGM BONOVO Racing Team, das seit dem Start in Australien um konstante Form gekämpft hat.

REDDING LÄSST ES LAUFEN: „Ich habe einen guten Rhythmus gefunden und einfach mein Rennen gefahren“

Redding erzielte mit Platz 6 sein bestes Ergebnis seit Assen vor vier Rennen und landete damit zum ersten Mal seitdem wieder unter den Top 8. Die #45 vermied in der ersten Runde geschickt das Chaos in Kurve 1, als Rookie Yari Montella (Barni Spark Racing Team) Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) am Heck touchierte, wodurch Lowes mit Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) kollidierte, während viele andere Fahrer in unmittelbarer Nähe waren. Durch seine Manöver auf der Innenbahn machte er in kürzester Zeit viele Positionen gut. Nach weiteren Überholmanövern fand er sich in einem Zweikampf mit Rea wieder und hielt den sechsfachen Champion in Schach, bis seine Reifen schließlich nachließen und er von dem Nordiren auf Platz 6 verdrängt wurde.

Redding kommentierte sein Comeback von Platz 17 auf Platz 6, er lag zwischenzeitlich sogar auf Platz 4, wie folgt: „Das hat mir Spaß gemacht, ich hatte etwas Glück beim Start. Normalerweise fahre ich lieber außen, aber heute bin ich innen gefahren. Ich hatte Glück, weil ich gesehen habe, dass einige Fahrer zusammengestoßen sind. Ich habe nicht gesehen, was passiert ist, aber ich hoffe, dass alle in Ordnung sind. Als ich aus der ersten Kurve kam, dachte ich: „Ich bin in einer ziemlich guten Position“, und in den ersten Runden hatte ich das Gefühl, dass ich mich zurückhalte, was ich normalerweise nicht habe. Ich fand meinen Rhythmus und holte ein paar Fahrer ein, bevor ich anfing, über das Reifenmanagement nachzudenken, da ich wusste, dass das am Ende des Rennens ein Problem werden würde. Ich fand einen guten Rhythmus und fuhr einfach mein Rennen. Am Ende war der Reifen komplett abgefahren, also habe ich die Traktionskontrolle komplett ausgeschaltet und bin eher im BSB-Stil gefahren, um so viel Grip wie möglich zu bekommen. Ich glaube, der fünfte Platz war drin, aber am Ende war der Hinterreifen einfach weg.“

ZURÜCK AN DER SPITZE: „Ich habe den Jungs gesagt, dass es sich so angefühlt hat, als würde ich 30 % leichter fahren als sonst, wenn ich um Platz 15 kämpfe“

Nachdem er mit zwei vierten Plätzen und einem fünften Platz beim Saisonauftakt in Phillip Island ein starkes Zeichen gesetzt hatte, sah es so aus, als könnte Redding mit seiner Rückkehr zu Ducati einen Schritt nach vorne gegenüber seinen Leistungen in den vergangenen Saisons mit BMW machen. Abgesehen von einem verregneten sechsten Platz im Tissot Superpole Race in Assen schwankte seine Form dann leicht und pendelte sich um Platz 10 ein. Jetzt, auf seiner Wunschmaschine und auf heimischem Boden, scheint Redding die richtigen Dinge zusammenzufügen, um sich wieder unter die ersten Fünf zu kämpfen.

Über seine Rückkehr an die Spitze sagte der Fahrer mit der Startnummer 45: „Es war ein gutes Gefühl, wieder vorne mitzukämpfen. Ich habe den Jungs gesagt, dass es sich 30 % leichter anfühlt als wenn ich um Platz 15 kämpfe. Das Motorrad fühlte sich heute Morgen mit dem SCQ-Reifen gut an, aber den ganzen Tag über war es etwas unruhig. Also sind wir zu den Einstellungen von gestern zurückgekehrt, und mit dem Rennreifen konnte ich mich etwas entspannen und mich auf das Fahren konzentrieren. Morgen wird es von dieser Position aus sicher schwierig im Superpole-Rennen, aber ich bin froh, P6 zu haben und den Fans eine gute Show geboten zu haben.“

KAMPF MIT REA: „Ich weiß, dass ich mein Bestes gegeben habe und die Kämpfe da draußen genossen habe“

Ein Aspekt von Reddings Comeback war der Kampf mit Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) in der Schlussphase, in dem Redding tapfer um den fünften Platz kämpfte, obwohl der sechsmalige Champion mehr Tempo und Grip zu haben schien. Redding drückte während des gesamten 23-Runden-Rennens kräftig auf das Tempo und ließ seine Panigale V4R oft rutschen, um Rea in Schach zu halten, verlor aber schließlich wenige Runden vor Schluss, nachdem er in der Melbourne Loop zu weit nach außen kam.

Über seinen Kampf mit Rea sagte Redding: „Ich konnte ihn jedes Mal kommen hören, aber ich dachte: ‚Ich brauche das, ich muss so viel wie möglich verteidigen. Ich war am Limit, fuhr die bestmögliche Rundenzeit und versuchte, meine Linie zu halten. Die Yamaha war in der Kurve und in der Mitte sehr stark, und ein paar Mal war er da, ich versuchte mich zu schützen, er kam weit raus, und ich versuchte, um die Position zu kämpfen. Es war ein schönes Rennen. Ich hatte das Gefühl, dass ich mich in einem kleinen Kampf befand. Am Ende war er besser als ich. Es schien, als hätte er etwas mehr Reifen unter sich, aber ich weiß, dass ich mein Maximum gegeben habe und habe die Kämpfe da draußen genossen.“

Rea sprach ebenfalls über den Kampf und sagte: „Ich konnte sehen, dass er seine Reifen an der Kante wirklich stark drehen ließ. In der Mitte der Kurve war ich viel schneller, aber sobald man in die Beschleunigungszone kam, konnte er sich die Position sichern und mich daran hindern, anzugreifen. Er hat in der Melbourne Loop einen Fehler gemacht, und ich konnte innen bleiben und meine Linie halten. Es war schön, mit „Loka“ in diesem Kampf zu sein und mich wieder wohl auf dem Motorrad zu fühlen. Das hier zu schaffen, noch dazu mit meinem Joey-Dunlop-Helm, ist wirklich toll. Als ich vor dem Rennen in der Startaufstellung saß, habe ich auf meinen Tank geschaut und ihn gesehen, und das hat mich ein bisschen inspiriert.“

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